»

Middelbare scholen vinden het onaanvaardbaar dat hun koepelorganisatie, de VO-raad, financiële steun heeft toegezegd voor de redding van scholengroep Amarantis.

Vorige week werd bekend dat onderwijsreus Amarantis, die 55 scholen heeft in Noord-Holland, Utrecht en Flevoland, wordt opgesplitst in vijf kleinere organisaties. Daarbij komen 250 banen te vervallen. Zo zouden de financiële problemen van Amarantis kunnen worden opgelost. Het concern heeft een schuld van 92 miljoen euro.

Om het plan te bekostigen, is geld nodig van het ministerie, de MBO Raad en de VO-raad. Die laatste heeft een ‘solidariteitsbijdrage’ van vijf miljoen euro toegezegd. Het zou voor het eerst zijn dat de VO-raad meebetaalt aan de redding van individuele scholen.

Precedentwerking

Tien schooldirecteuren uit de regio Den Haag hebben een brief aan de VO-raad gestuurd waarin ze de toezegging onaanvaardbaar noemen. Ze wijzen erop dat het niet de taak van de VO-raad is om noodlijdende scholen financieel te steunen. Ook zijn ze boos dat ze niet hebben kunnen meepraten over het plan.

Verder vrezen de Haagse schooldirecteuren voor “een enorme precedentwerking”. Daarmee bedoelen ze dat de VO-raad in de toekomst mogelijk vaker een bijdrage moet betalen om scholen overeind te houden.

Chantage

De schooldirecteuren schrijven dat de VO-raad nooit had mogen zwichten voor het argument dat er zonder de bijdrage geen onderwijs meer zou zijn in Almere. Ze spreken van “een ernstige vorm van chantage”. Ze wijzen erop dat het instandhouden van voldoende onderwijsvoorzieningen een taak is van de gemeente en niet van de VO-raad.